Adios, muñeca de Raymond Chandler

Imprescindible. Para muchos críticos esta novela es la mejor de Raymond Chandler, esta es la segunda que leo de él, y la verdad si ha escrito algo mejor que esto, lo desconozco, pero lo dudo mucho. Esta novela es extraordinaria, el personaje de Philip Marlowe es brutal, de una ironía punzante única en la Literatura.
Nuestro personaje, se mueve entre la fauna californiana llena de lo peor: polis corruptos, estafadores de poca monta, mujeriegos, chantajistas, ex-convictos, drogadictos, traficantes, mafiosos, mujeres de mal vivir...no le falta de nada,  sólo se salva un policia honrado, un ex-policia que no se adaptó al sistema corrupto y el propio Marlowe.
Mientras la historia se desarrolla ( que en mi opinión, aunque es muy buena, es lo de menos en la novela ) el personaje principal va sufriendo golpes, intentos de asesinatos, es drogado..etc y nunca deja su fina ironía, si tuviera que sacar diálogos brillantes de la novela, casi tendría que ponerlos todos, un placer, humor inteligente en estado puro.
La estructura argumental es muy similar a la del "El sueño eterno" ( reseñada aquí ) una historia enrevesada, con múltiples personajes y situaciones aparentemente sin relación y luego la conclusión y la explicación de todo lo que pasa, lejos de ser como las clásicas novelas de misterio de Agatha Christie, por citar un ejemplo, no queda todo resuelto, muchos temas se resuelven con una suposición y otras como diciendo "nunca sabremos por qué esto o lo otro...", algo que me parece mucho más realista.
No puedes dejar de leer esta novela, mi recomendación es total, es una obra imprescindible para cualquier lector que se precie, en mi opinión el ejemplo más sublime de novela negra americana que he leído, por encima de las novelas de Hammet. Ross MacDonald y a la altura del mejor James Ellroy

 
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La isla del Dr. Moreau de H.G. Wells

Con Wells disfruté mucho leyendo "El hombre invisible", "La guerra de los Mundos" y "La máquina del tiempo", esta es por tanto la cuarta novela que leo de él, y aunque no es una maravilla, ni la recordaré por siempre, no es una obra aburrida, creo que se deja leer y te hace pasar un buen rato.
Wells es un maestro indiscutible de la ciencia ficción y sus historias han sido miles de veces versionadas, adaptadas o han servido de fuente de inspiración a generaciones posteriores de escritores, por tanto a pesar de que es una novela menor en su historial, no por ello deja de ser interesante.
Particularmente me gusta la "inocencia" de la época en la que está escrita, lo cual hace que se perdonen las barbaridades científicas que en el ella se cuentan, las cuales serían intolerables si hoy en día se escribiera la novela.
Escrita en la época en la que los científicos empezaban a experimentar con animales, realizando vivisecciones para sus investigaciones y cuando la teoría de la evolución de Darwin recién empezaba a estar aceptada por la comunidad, esta novela precisamente trata de reflejar los horrores a los que podría encaminarnos la ciencia y los descubrimientos recientes. Reflexiona sobre donde está el límite de la ciencia respecto a Dios y la responsabilidad de los científicos para realizar acciones que lleven al bien de la humanidad y no a su destrucción.
Hoy en día, leer la novela no causa el más mínimo miedo, por lo increíble e irreal de los acontecimientos que se relatan ( bestias salvajes a partir de mezclas de órganos de animales distintos y con aspecto humanoide y capacidad del habla ), pero se puede entender que en la sociedad de inicios del siglo XX causaría realmente pánico.
En resumen, la novela no deja de ser más que una curiosidad de un autor cumbre y pionero de la ciencia ficción y sin lugar a dudas esta sería la peor de sus célebres novelas, pero si disfrutaste de "El hombre invisible" ( para mí la mejor obra de Wells ), tienes que leer el resto de su obra.

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La Locura de Almayer de Joseph Conrad

Curiosamente no conocía esta novela de mi autor favorito ( los lectores de este blog ya deben conocer mi absoluta y total devoción al que sin lugar a dudas es el mejor escritor en lengua inglesa del siglo XX ) y todavía más curioso, resulta que es su primera novela.
Mi admiración con Conrad es tal que lo disfruto a pequeñas dosis, al principio cuando lo descubrí en la novela de "El duelo", empecé a devorar todo lo que encontraba de él y cuando leí "Lord Jim" me quedé en un estado de estupefacción tal que me dije "Ojo, esto es alta literatura, vamos a disfrutarlo poco a poco", varios años más tarde, después de un par de novelas más, leí "El corazón de las tinieblas" y eso lo colocó en la cumbre de mis autores preferidos, así he seguido leyéndolo, poco a poco, por ejemplo hace dos años leí "Tifón" y este año leí la que completa el triplete de grandes obras maestras de este autor "Nostromo", reseñada aquí.
A pesar del placer literario de Nostromo, quise repetir con otra y cuando me encontré con esta, que además es su primera novela, no me pude resistir.
¿Y qué puedo decir de ella?,pues que, Conrad, lo vuelve a hacer, aunque más bien, debería decir, Conrad lo hizo por primera vez. Que extraordinaria sensación ver esas descripciones de almas torturadas, conflictos éticos, amargura, amor, odio, venganza..etc en un joven autor que llegaría a ser conocido a nivel mundial como un maestro.
Esta novela es una delicia y creo que podría ser un buen inicio para aquellos lectores que no conocen todavía a Conrad, si esta novela no les agrada, teniendo en cuenta que es 10 veces peor que sus obras maestras, mejor que no lean más a Conrad y sigan leyendo y madurando y retómenlo más adelante, Conrad es un inmenso placer, pero es un selecto y exclusivo placer.
Al principio la novela es un poco compleja con un argumento enrevesado, pero a partir de la mitad, se vuelve 100% Conrad y por tanto alcanza cotas altísimas, un placer total.
Mi recomendación es simple, si les gusta Conrad léanla porque la disfrutarán, si no conocen a Conrad ( no me imagino que alguien que lo conozca no le guste ), como ya he comentado, esta novela puede ser un buen comienzo para abrir boca, como un excelente aperitivo, antes de los platos de la más alta cocina literaria que nos regaló este autor inmortal.


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Carmilla de Sheridan Le Fanu

Aquellos que crean ( entre los que me incluía hasta hace unos pocos días ) que ls novela "Drácula" era la precursora del género vampírico, anda completamente equivocado, es la novela que ahora mismo nos ocupa.
Publicada aproximadamente 25 años antes ( en 1872 ), tiene muchos aspectos que obviamente inspiraron a Drácula: escrita en primera persona, la existencia de un experto "cazavampiros", la muerte del vampiro con una estaca y decapitado...etc. Aunque no supera en calidad a ésta, creo que en agilidad, viveza y entretenimiento si está por encima.
Es una novela relativamente corta, se lee en poco más que una tarde y con un alto dinamismo, particularmente la disfruté y aunque no tiene excesivas dosis de suspense y misterio te atrapa por la sencillez del lenguaje que utiliza.
En esta época en que los muertos vivientes, aunque más concretamente los zombis, están de moda, no puedes dejar de darle una repasada a esta obra donde además de las dosis de vampirismo, existe una alta concentración de erotismo lésbico absolutamente adelantado a la época.
La vámpira es femenina, hermosa y escultural y sólo mata mujeres, aquellas de las que se enamora, las seduce tiernamente y tiene acercamientos sexuales, pero su ansia de sed no la puede controlar por lo que poco a poco va debilitando a su víctima hasta que muere.
Por su corto tamaño es ideal para leer entre novelas más complejas y densas o incluso para leer simultáneamente con otra novela ( como fue mi caso ), así que si no la han leído háganlo, no van a perder el tiempo.
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Los que nos salvaron de Jenna Blum

Interesante primera novela de esta autora, da una vuelta de tuerca al ya muy recurrente tema de los nazis y judios, en este caso, cuando pareciera que todo estaba ya escrito, se pone un poco del lado de los civiles alemanes que compartieron la barbarie y para sobrevivivir miraron a otro lado, ya que una protesta les conduciría a un cruel muerte.
Este enfoque me parece original y en mi caso me abrió un poco la perspectiva, hasta ahora ni me había planteado que sintieron la gente normal, alemanes de nacimiento, ante la proliferación de los ghettos, los trenes cargados de judios, las "leyendas" sobre las cámaras de gas y los hornos..etc.
En el caso de esta novela, la carga de remordimiento de las dos mujeres protagonistas, madre e hija es enorme, ya que la madre tiene que caer en lo más bajo y prácticamente destrozar su vida para siempre por sobrevivir y hacer prosperar a su hija.
Como es habitual no contaré mucho más detalles de la obra, sólo comentar que literariamente es pasable, está relativamente bien escrita y si le tuviera que poner una pega ( tiene varias, pero esta sería la más destacada para mí ) es que es una novela "demasiado" de mujeres, escrita por una mujer, dos protagonistas mujeres y los hombres no son más que un mero objeto necesario para la coherencia de la novela, las descripciones de las intimidades femeninas son tan detalladas, que en algún momento me produjeron rubor y los hombres son brutales, adictos al sexo, inmaduros y pobremente descritos por la autora.
La estructura de la novela me parece que está bien planteada y juega "limpio", no oculta nada al lector y por tanto me parece que el final y la conclusión de la novela, aunque por lo demás bastante evidente y natural dada su desarrollo no deja de sorprenderte, llegarte a lo más profundo, e incluso en mi caso hacerte saltar alguna lágrima, algo que muy pocas novelas han conseguido, por lo que ya por ello se merece mi respeto y consideración.
No me alargo más, es una novela para pasar el rato, se deja leer y puede ser que les agrade mucho a la mayoría de los lectores, por lo que la recomiendo, sobre todo si eres mujer, creo que llegarás a identificarte mucho más con el personaje principal, a comprenderlo, a aceptarlo y a no juzgarlo.

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Una breve historia de casi todo de Bill Bryson

Placer absoluto la lectura de este libro de divulgación científica, hacía muchos años que no disfrutaba tanto leyendo un libro, quizás tenga mucho que ver mi profundo interés por la ciencia, el origen y estructura del universo y la Naturaleza.
Es un placer, por la cantidad gigante de datos que aporta, de la cantida de temas que trata, desde el origen del Universo, los orígenes de la ciencia, geología, antropología, genética y por supuesto física y química.
A pesar de que se lee de tirón y no me parece compleja, es posible que gente con poca curiosidad o escaso conocimiento científico se pierda y no entienda casi nada, por ejemplo mi hija de 7 años no entendería nada, por lo tanto, no es un libro pesado y extremadamente técnico pero tampoco es un libro que cualquiera puede leer.
Lo que más me ha impactado es no lo curioso del mundo que nos rodea y del pasado tan brutal que tenemos atrás, sino realmente lo poco que sabemos de la Naturaleza, lo "insignificante" que somos como raza humana, que al fin y al cabo, no somos más que un breve episodio en la historia del universo, una moto de polvo apenas trascendente en el devenir del Universo futuro, éste, la Tierra y todo lo demás existió antes de nosotros y existirá después de nosotros como si ni siquiera hubiéramos existido. Una insignificante mota de polvo.
Otra es la casualidad de que tú existas, la cantidad de "casualidades" que han tenido que ocurrir desde el principio del Universo para que estés aquí y ahora. Un organismo podría haber sido aplastado por una piedra desprendida hace millones de años y no sólo no existirías sino que tampoco lo haría la raza humana. Somos un pequeño accidente en todo el proceso de la vida ( que todavía no se sabe muy bien cómo, porqué y cuando existió ) y la vida siempre estará ahí y esta mucho más presente de lo que nosotros podemos pensar, agarra un trozo de tierra y en ella habrá más vida que el número de seres humanos en todo el planeta.
El libro además no entra en polémicas ni científicas ni teológicas, expone todas las teorías científicas de una forma neutra y simplemente exponiendo, deja al lector que saque sus propias conclusiones.
En resumen, novela mil por cien recomendable, se lee de tirón, te engancha y te deja con ganas de saber más y más y cuando lo dejas no sólo te deja todo lo aprendido, sino que, y ahí una de las maravillas de esta novela, te deja la sensación de lo poco que sabes y lo mucho que te falta por aprender, es más lo poco que sabemos como raza, como especie "inteligente" de los inmensos misterios de la naturaleza que nos rodea y las pocas posibilidades que tenemos para conocerlas.

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Corre, Conejo de John Updike

Nunca había oído hablar antes de esta novela ni de este escritor, como últimamente hago, navegando por Internet encontré esta recomendación y decidí leerla.
Aparentemente es una de las grandes novelas americanas y después de haberla leído no tengo muy claro porque la clasifican de esa manera.
Es una novela donde la estructura argumental deja mucho que desear y su mensaje me parece más o menos oscuro, pero esta escrita con maestría y los sentimientos y situaciones se describen cruda y de manera muy realista.
Es una novela trágica y hay momentos en los que la angustia traspasa las páginas y se coloca en tu estómago como si fueras un espectador real viviendo la escena, creo que momentos como éste son los que dan la magnitud de gran obra a esta novela.
Pero, como he comentado antes, que es el punto central de la novela, a mí particularmente me deja frío. Conejo es el apodo del protagonista y como el título indica, un día va a recoger a su hijo a casa de sus suegros y en lugar de hacer esto, decide huir y dejar a su esposa embarazada sola.
Después de eso van surgiendo una serie de acontecimientos que desembocan en una terrible tragedia, que obviamente no desvelaré, pero alcanza sin lugar a dudas las más altas cotas en estos fragmentos. Aún así, algo no me encaja en la obra, el autor vende al protagonista como un buen hombre, castigado por la vida y acosado por su alrededor que no le deja vivir en libertad, pero a mí particularmente me parece un inmaduro, hijo de perra, no sé si es que no capté bien lo que el autor quería comunicar, pero no compré su idea.
En términos generales, la novela es irregular, pero tiene momentos que son excelentes y que impiden que la catalogue como "no recomendable", en mi opinión es una novela que algún día podrían leer y quizás hasta le pareciera una obra maestra, al menos potencial para ello tiene y depende quizás de la percepción del lector el elevarla a esos niveles.

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