Trampa 22 de Joseph Heller

Y alcanzo la cincuentena de libros leídos en un año por segundo año consecutivo con esta obra sátira y antibélica. Es una obra bastante conocida y con relativas buenas críticas, pero a mí particularmente, sin que sea mala ni aburrida, no me ha entusiasmado.
He leído muchas novelas que me han hecho reir más que ésta, mejores novelas con mensaje antibélico, mejores sátiras y con más brillantez, pero aunque he de reconocer que esta es de las más complejas y bien logradas en cuanto a su hilo argumental dentro del género.
Creo que se merece estar en un lugar destacado de la literatura, y mi no entusiasmo radica más en una percepción personal que en un motivo objetivo. La novela no me enganchó, la leía de vez en cuando y a ratos ( la he leído a la vez que estoy leyendo otras dos, las cuales reseñaré en breve ) y no tenía un especie interés en agarrarla para devorarla ni para dejarla, eso explica el largo tiempo que ha pasado entre mi anterior reseña y esta.
Existen diálogos y paradojas muy interesantes, como la Trampa 22 que da nombre a la novela o situaciones absurdas y prácticamente kafkianas que demuestran una fina inteligencia por parte del autor. Una que destaco es que cuando se le acusa a uno de los personajes de escribir y firmar una carta, se le pida que escriba una frase y precisamente el hecho de que la letra no coincida con la letra de la carta es la causa que incrimina al personaje, porque si fuera inocente no tendría que haber simulado una letra distinta cuando le pidieron que escribiera. Como esas hay varias que hacen que el libro valga la pena leerlo.
Resumiendo, recomiendo esta novela a todo el mundo, porque estoy convencido que muchos la disfrutarán mucho más de lo que yo mismo lo he hecho y tengo la convicción en este caso, que mi opinión no es del todo justa con la novela, por eso reitero que es una percepción personal y la recomiendo.

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Walden de Henry David Thoreau

Este es uno de los libros que se comentan en la novela "Hacia Rutas Salvajes", ya reseñada anteriormente, este fue uno de los libros que inspiró al protagonista a hacer lo que hizo. Thoreau es un personaje bastante singular de su tiempo y con gran carisma, influyó en muchas personas de su generación y también de las pasadas.
Thoreau decidió un buen día vivir alejado del contacto humano y se construyó una cabaña a la orilla del lago Walden  donde pasó dos años y dos meses, esta novela es un ensayo de lo que pasó allí y una serie de reflexiones filosóficas sobre el sentido de la vida, en sociedad y la naturaleza.
La novela es de una gran belleza y sin hacerse pesada, está lleno de hermosas descripciones de las vivencias del protagonista, como el paso de las estaciones, los amaneceres, el cruce con la fauna salvaje y una serie de comentarios sobre lo ínfimo que es el ser humano respecto a la poderosa naturaleza y el universo infinito que nos rodea.
Las frases del libro, a pesar de que fueron escritas a mediados del siglo XIX tiene una vigencia total, aunque está claro que el idealismo que rezuma, la conclusión de que la esencia verdadera del ser humano es estar en contacto y relación directa con la Naturaleza, hoy en día tendría muy pocos adeptos, el cuestionamiento que propone no deja de ser interesante y te lleva a pensar que al menos otra vida es posible.
Además de todo esto, me ha parecido un libro que vale la pena leer porque es una de esas obras que han dejado huella en la historia de la Literatura en general y en la Norteamericana en particular, ya que este es uno de los libros de no ficción más famosos que existen.
Existe una versión extendida de unas 250 páginas y una versión reducida de muchas menos, al menos la versión reducida la recomiendo, ya que es más directa y tiene una mayor profundidad sin dar tiempo a que aburra. Estoy seguro que la disfrutarán y algunas de sus frases las subrayarán y citarán en alguna futura ocasión, es un libro con una filosofía de vida que no puede dejar indiferente y al menos dedicarle unos minutos de reflexión.



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Los vagabundos del Dharma de Jack Kerouac

Novela autobiográfica sobre unos jóvenes vagabundos, que se pasan toda la novela de un lado a otro haciendo autostop, bebiendo vino barato, tirándose a cada mujer que se les cruza por el camino, haciendo poemas ( malísimos ), reflexionando sobre el budismo y el vacío de la vida, acampando, subiendo montañas, viviendo en la naturaleza y de vez en cuando montándose juergas monumentales.
Esto del párrafo anterior que podría sonar peyorativo, no lo es, en ese caso, por ejemplo no me gustaría Bukowski, pero lo comento para poner en contexto la obra y qué se puede esperar el lector.
La diferencia que tiene esta novela con Bukowski, es esa vena semimística budista, zen o como se quiera clasificar y una filosofía de vida radicalmente opuesta, la libertad entendida como una forma de vivir próximo a la naturaleza, una vida de reflexión y meditación y de amor a todo lo que te rodea incluido los seres humanos.
No me ha parecido una novela mala, tiene momentos muy hermosos y el estilo del autor es nada recargado, directo y bello, no me arrepiento de haberla leído, pero no creo que la recomendaría, a mí particularmente no me dejará ninguna huella, aunque he de reconocer que podría, sino haber cambiado mi vida, al menos si influenciarme o hacerme mucho más reflexionar si la hubiera leído a los 18-20 años, una edad en la que empiezas a forjar tu vida de adulto y no ahora, que con mujer, una hija de 7 años, una hipoteca..etc tienes muchas más responsabilidades y mucho menos margen de maniobra para cambiar radicalmente de vida, o más bien, que tienes personas a tu alrededor que pagarían un precio alto e injusto por tus decisiones radicales.
Si eres un adolescente que te planteas dudas trascendentes sobre que es la vida y para que estamos en este mundo, podrías leerla, sino es el caso, mi recomendación es que la dejes aparcada y sólo en el caso de que te interese el movimiento cultural que el autor formó parte en su momento y/o los temas de meditación, budismo y temas así, la tomes y la leas y muy probablemente la disfrutarás.


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La rebelión de Atlas de Ayn Rand

Atención, antes de empezar la reseña, quiero avisarles, este es un libro especial, tiene más de 60 años, pero su base conceptual es 100% vigente ( por ejemplo aplicaría como calzador a los acontecimientos recientes que están ocurriendo con el gobierno de Peña Nieto en México y su reforma fiscal), es una de las novelas más largas que leerán probablemente en su vida ( unas 1300 páginas ), en su momento se planteó como una novela que podía cambiar el mundo, es según la gran mayoría de los estadounidenses uno de los libros más influyentes de la historia por encima de la Biblia y en su época fue un rotundo best-seller. He de confesar que hasta hace un par de meses no lo conocía, pero cuando supe de él, inmediatamente me llamó la atención y lo puse en mi lista de pendientes y exactamente el 1 de Noviembre empecé a leerlo, me ha llevado 28 días finalizarlo leyéndolo sólo en las mañanas antes de ir a trabajar y un poco antes de dormir, el resto del tiempo lo dedicaba a las otras novelas que ya he reseñado en este mes.
Siempre finalizo mis reseñas con la recomendación de leer o no el libro que nos ocupa, en este caso empezaré por ahí, la respuesta es un rotundo SÍ, opino que si sólo lees un libro en tu vida debería ser éste y debería ser de lectura obligatoria en todas las escuelas de Secundaria del mundo y los jóvenes deberían de estudiarlo y hacer trabajos sobre él y no sobre las tonterías que hoy en día hacen. Así de rotundo.
Y ahora empezaré mi crítica, porque no es un libro perfecto, tiene algunas pegas, pero empezaré por lo bueno que es muchísimo. La novela se lee de tirón, los personajes principales, sobre todo Dagny Taggart es de una fuerza única en la literatura, aunque Francisco D'Anconia y Hank Rearden están a su misma altura. La historia es extremadamente original, su género es único, lo calificaría de pre-distopía, refleja una sociedad muy similar a la nuestra, que va de camino a convertirse en distopía ( aunque dado los años que tiene el libro, se enfoca más en una sociedad agrícola e industrial, cuando hoy en día la economía se ha movido hacia el sector servicios ) y tiene unas reflexiones filosóficas de una sencillez y claridad impecables, pocas veces he subrayado tantas frases de un libro, hay un discurso de unas cinco páginas o más de un protagonista sobre el dinero que debería de ser recitado de memoria por todo el mundo y tenerlo siempre presente.
Leí mi libro favorito "Cien Años de Soledad" hará más de 15 años y nunca he leído algo mejor, pues bien, las 300-400 primeras páginas ( no lo sé con exactitud porque lo leí en el Kindle ) superan a esta obra, a medida que iba leyendo me iba sorprendiendo porque no me podía creer que el libro pudiera ser tan bueno, son varios los momentos en los que literalmente se me ponía la piel de gallina.
Y empecemos con las cosas malas, la novela a partir de esas páginas, va tomando una dirección de fábula moral y cada vez empieza a ganar más y más el peso de obra filosófica, hasta el punto que hay un discurso que es un puro tratado de filosofía que tendrá unas 100 páginas y que tardé una semana en leer, si, han leído bien, es un monólogo de esa extensión, que la verdad me parece muy pesado y sobra. La historia se vuelve fantástica en algunos momentos, con avances tecnológicos que hasta hoy en día son imposibles o no existen, las situaciones se vuelven ridículas por extremas, algunos protagonistas se comportan de una manera fuera de lógica, la historia o historia de amor da un giro imprevisto y sin sentido y una serie de cosas más que han hecho que la última mitad del libro me llevara más del doble de tiempo que la primera. Ojo, sin aburrir, sin ser un bodrio ni muchísimo menos, pero sí con un nivel más bajo desde la excelencia del principio.
Y luego el final, un final dentro de lo que cabe, previsible, nada sorpresivo, lo cual no es malo, son 1300 páginas de preparación del mismo, que ni te deja sin ganas de más, ni con una insatisfacción. Para mí es correcto, y claro que podría haber seguido y tener unas 1000 páginas relatando los acontecimientos que siguen, pero no creo que sea necesario, el final es suficientemente claro y no necesitamos de la autora para que nos lo cuenten, es fácil imaginarlo por nuestra cuenta. Justo a falta de una decena de páginas para acabar un personaje le dice a otro "Esto es el final" y el personaje le responde, "No, es el principio", después de leer 1280 páginas esto podría desmoralizar a cualquiera, verdad? Pero es cierto, es el principio de una nueva sociedad que se construye desde los más básicos cimientos y cenizas de la sociedad que llega a su fin.
Y finalizaré la reseña más larga que he hecho hasta ahora en este blog, de la obra más larga que he leído, repitiendo que TIENEN que leer esta novela, su claro mensaje filosófico y su argumento, su significado en la historia de la literatura, el mito que la rodea obliga a que su lectura sea una de esas experiencias que hay que vivir, así que acabe lo que tiene entre manos, tome este libro y empiece a tratar de responder la pregunta que es la primera frase de la novela "-¿Quién es John Galt?".

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Las minas del Rey Salomón de Henry R. Haggard

A veces hay libros que de manera inexplicable no se cruzan en tu vida, este es uno de ellos, que en mis inicios lectores, en los que devoraba a Julio Verne, Emilio Salgari, Jack London y otras novelas del género de aventura ésta se me pasara y nunca se añadiera a mi bagaje lector es algo que no entiendo. Esta novela es entretenimiento puro, ideal para "engancharse" al mundo de la lectura. No es un escritor con una técnica depurada, ni un estilo impecable ni mucho menos, pero desde luego te divierte, te hace pasar un buen rato y disfrutas.
Por supuesto que conocía este libro, que es sin dudas uno de los clásicos de aventura de todos los tiempos, pero nunca tuve la oportunidad de leerlo, quizás tuviera algo que ver la película de Stewart Granger que vi de pequeño y que me aburrió sobremanera ( lo mismo me pasa, por ejemplo con "El prisionero de Zenda" y con "Scaramouche" que vi la película y el libro no lo he leído).
¿Qué puedo decir de este libro? ¿Cómo no recomendarlo? Aunque desde luego, es una novela simple, plana y sin mayor pretensión que la de entretener y eso lo hace de manera sobresaliente, si has leído el Quijote y "Rojo y Negro" dudo que te ilusione, ya pasó tu momento, pero si has leído poco, o eres joven, deberías de leerla y gozar con las aventuras en medio del África con los protagonistas a la búsqueda de un inmenso tesoro mientras luchan contra un rey usurpador sangriento e injusto , una misteriosa y enigmática hechicera y restauran en el trono al legítimo rey. Diversión a raudales, literatura totalmente asimilable y sólo debido a las descripciones sangrientas de mutilaciones,crímenes y demás quizás se debería leer a partir de 15-16 años.
¿Te apetece descansar tu mente después de haber leído el Ulises de Joyce? Esta novela sería uno de los muchos candidatos ideales a cumplir ese objetivo.


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Hacia rutas salvajes de Jon Krakauer

Me atrajo el argumento de la novela cuando lo leí en alguna página que no recuerdo y decidí ponerla en mi lista de pendientes, la novela está basada en un hecho real, más bien se trataría de un artículo periodístico riguroso sobre la vida y muerte de un joven idealista que apareció muerto en Alaska después de más de 100 días viviendo en un autobús abandonado.
A partir del hallazgo del joven por unos excursionistas, el autor desmenuza los acontecimientos que llevaron al protagonista a su muerte, mediante entrevistas a sus familiares ( padres y una hermana ) y diversas personas que se encontraron con él en su peregrinar por el oeste de los EEUU, hasta que finalmente toma la decisión de pasar dos meses en Alaska.
El autor, además, y esto es lo que creo que lo hace diferente a los libros sobre la vida de pequeñas, grandes personas, directamente emite juicio y se decanta del lado del joven, no lo considera, como la mayoría de las personas, un loco jovenzuelo estúpido, inconsciente, demasiado idealista a quien su ingenuidad y su inmadurez lo llevan a un destino cruel y "bien merecido que se lo tiene" y defiende este argumento, contando su propio caso, su propia "experiencia" de iniciación, que a diferencia de la del protagonista, salió bien, estuvo a punto de morir, pero no lo hizo y pudo cambiar su vida. El autor está convencido que si el joven hubiera escapado con vida y no hubiera tenido una serie de malas y pequeñas decisiones habría cambiado su forma de ver la existencia y seguro que su vida habría tomado otro rumbo.
Particularmente la novela no me ha encantado, pero se hace complicado no tener sentimientos hacia el protagonista, ya que es un buen chico, una persona con sueños de juventud, pero que no se mereció este final, da lástima ver que una persona en su mejor momento, en plena juventud, sufre una muerte tan horrenda y, yo opino, al igual que el autor, para nada merecida, ni por ser un inconsciente ni por inmaduro, ni por mal hijo.
Finalmente, considero que la novela vale la pena leerla, porque siempre he pensado que las historias reales suelen ser más inspiradoras que las inventadas, porque siempre, la realidad supera a la ficción, de hecho la ficción como tal no existe, siempre está inspirada en algo real. Es un homenaje póstumo a uno más de los miles de millones de seres humanos que pueblan la Tierra, todos ellos con su pequeña tragedia a cuesta.


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El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald

Leí esta novela hará unos quince años aproximadamente, y la verdad me dejó una sensación de indiferencia muy grande, de hecho apenas recordaba nada de ella, sólo que el tal Gatsby era una persona que organizaba fiestas en su casa de Long Island antes de la Gran Depresión, nada más.
Por algún motivo extraño, en casi todas las listas de mejores novelas aparece ésta ( sobretodo las listas que se realizan en América), y la verdad no sé si es debido a que los gringos se miran mucho el ombligo o realmente es una gran obra que yo no supe apreciar hace años y tampoco ahora.
En mi opinión, si miramos toda la historia de la literatura esta obra no está en las 100 mejores, ni siquiera en las 1000, la literatura norteamericana, no es comparable a los clásicos griegos, dramas ingleses, el siglo de oro español, ni tan siquiera a la excelente literatura latinoaméricana del siglo XX por lo que un ingente número de obras están por delante de ésta.
Pero, si juzgamos esta novela, dentro del mero contexto de si vale la pena leerla, si es una buena novela, entretenida...etc. Sin lugar a dudas lo es, tras un principio un poco lento, la historia adquiere un sentido y cada vez el personaje de Gatsby es descubierto más que como un superficial multimillonario, como un "Pobre hijo de puta", como dice uno de los personajes al final del libro, creo que es la descripción que da significado a la novela, la melancolía, tristeza y bajeza de una sociedad es reflejada magistralmente en las hojas finales del libro, que alcanzan una gran maestría.
Teniendo además en cuenta que la novela no es muy larga, la recomendaría para cualquier persona que disfrute de la lectura y todavía no la haya leído. Esta obra ha sido recientemente llevada al cine protagonizada por Di Caprio y hace más años por Robert Redford, no he visto ninguna de las dos y no tengo la más mínima intención de hacerlo, si la han visto, no importa, el libro estoy seguro que valdrá la pena leerlo a pesar de esto.


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Muy Bien, Jeeves de P.G. Wodehouse

Excelente desestresante, desengrasante, desternillante libro, humor británico del fino, elegante, sutil e inteligente. Hacía mucho tiempo que conocía el personaje de Jeeves, pero siempre mi disgusto y aprensión a leer libros con relatos cortos me echaba para atrás, también me suele pasar que cuando voy a leer por primera vez algo que tiene muchas secuelas, sagas o libros del mismo personaje/situación me resisto, porque suelo engancharme y luego pasa que la desilusión va en aumento a medida que me adentro en la saga, porque en el 99.9% cada vez son peores y algo que podría quedarse en la memoria para siempre, pierde fuerza ( la única excepción que conozco es la saga de Harry Potter, de ahi mi gran admiración hacia ella ).
Pero para nada me arrepiento de haber leído este libro, es el mejor ejemplo de ese fino y mordaz humor inglés, que te está permanentemente con una sonrisa en la boca y de repente explotas en una carcajada.
Leí a Sharpe y Douglas Adams y ambos recomiendo ampliamente para pasar un rato divertido y desternillante ( "El bastardo recalcitrante" ha sido la única novela que literalmente me ha hecho tirarme al suelo y pensar que me iba a morir de la risa ), la carcajada está asegurada, pero creo que Wodehouse les supera, es 1000% humor inglés, mucho más elegante. El personaje de Jeeves es una delicia, un mayordomo de un nivel de refinamiento único y con una inteligencia superior, que en la sombra, sin hacer apenas ruido, con la discreción que caracteriza a los mayordomos ingleses resuelve los problemas antes casi que ocurran de su señor, un joven aristrócata completamente superficial, descerebrado e incompetente. Al final de cada capítulo ( el libro consta de unos 11 ), se tiene la sorpresa y la sonrisa asegurada. Un placer.
No me cabe la menor duda que voy a repetir, existen muchos libros de Jeeves y de Wodehouse, con lo que tengo ante mí un panorama de placer literario que voy a degustar como se merece, con una copa de Jérez literario. Estoy de enhorabuena, disfruten conmigo de este placer. Lo recomiendo.

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La joven de las naranjas de Jostein Gaarder

De este autor sólo había leído "El mundo de Sofía" y me encantó, y siempre he pensado que no va a escribir nunca nada mejor, y esta novela, ratifica mi pensamiento.
Lejos de ser una novela mala, la verdad, he leído este año muchas mejores cosas y creo que no vale la pena. Es una novela relativamente corta, se deja leer, pero la historia no me ha dicho nada, aunque se supone que debe tener algo trascendental y filosófico, a mí, más bien porque justo las reflexiones que propone la novela ya me las he hecho alguna vez y además no considero que hayan sido bien resueltas.
Obvio que tiene alguna parte que llega al corazón, pero es difícil no hacerlo cuando el tema trata de una carta que un padre escribe a su hijo de tres años antes de morir para que la lea cuando sea mayor.
Recomiendo ampliamente "El mundo de Sofía", pero esta novela es mejor que prescindan de ella, porque hay cosas mejores y esta novela no creo que deje una huella imborrable en el lector.



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Les veus del Pamano de Jaume Cabré

Era imposible que dejara pasar mucho tiempo desde que leí la excelente "Yo confieso" para volver a leer a Cabré y otra vez leer en mi lengua nativa, el catalán.
Esta que nos ocupa ahora es una obra anterior y en esta ya podemos ver a un Cabré que no es una promesa, ya es una realidad, pero todavía no llega a la excelencia de "Yo confieso". No obstante, sigue siendo altísima literatura y un ejercicio narrativo de un experto, que juega y hace lo que quiere con las palabras, la trama, los personajes, las situaciones...es indescriptible y sólo puedes admirarlo y sugerir que los lectores no se pierdan el placer inmenso que supone leer a este autor, que está, sin lugar a dudas en la cumbre mundial de los autores vivos.
Esta historia que nos ocupa, una vez más, es tan sumamente compleja, tiene tal cantidad de variantes, situaciones, historia, puntos de vista diferentes...etc que no se puede resumir, como ya hace en la novela que he comentado, los saltos frecuentes de tiempo, espacio y personajes sirven a la trama para definirla, para matizarla y no son caprichosos y sobretodo, que es lo que hace que Cabré sea un genio, sin complejidad, sin hacer que te pierdas, sin necesitar un bloc de notas a tu lado para entender todo lo que pasa, es sencillo y complejo a la vez, único, nunca había leído algo así.
La novela gira alrededor de unos escritos dirigidos a su hija de un profesor de un pueblo del Pirineo catalán que aparentemente es asesinado por los maquis y convertido en un mártir y santo, estos escritos los encuentra por casualidad más de 50 años después una profesora que está haciendo un estudio de las escuelas en el Franquismo y de ahí todo arranca y es un orgasmo literario, Cabré desvela lo que quiere, cuando quiere, te mantiene pegado a sus páginas, te deja que imagines, conoces el desenlace, pero te cuenta lo que está haciendo el personaje en el momento y no entiendes como puede llegar a dicho desenlace, hay tramas políticas, económicas, religiosas, infidelidades, malentendidos, crímenes políticos, venganzas eternas, amor aposionado...etc una obra perfecta, una de aquellas veces, que das gracias por ser amante de la lectura, porque sabes que nadie que no lee, jamás va a sentir lo que sientes cuando lees maravillas como las que parió Jaume Cabré. Dios le dé una prólija y prolífica vida.


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Adios, muñeca de Raymond Chandler

Imprescindible. Para muchos críticos esta novela es la mejor de Raymond Chandler, esta es la segunda que leo de él, y la verdad si ha escrito algo mejor que esto, lo desconozco, pero lo dudo mucho. Esta novela es extraordinaria, el personaje de Philip Marlowe es brutal, de una ironía punzante única en la Literatura.
Nuestro personaje, se mueve entre la fauna californiana llena de lo peor: polis corruptos, estafadores de poca monta, mujeriegos, chantajistas, ex-convictos, drogadictos, traficantes, mafiosos, mujeres de mal vivir...no le falta de nada,  sólo se salva un policia honrado, un ex-policia que no se adaptó al sistema corrupto y el propio Marlowe.
Mientras la historia se desarrolla ( que en mi opinión, aunque es muy buena, es lo de menos en la novela ) el personaje principal va sufriendo golpes, intentos de asesinatos, es drogado..etc y nunca deja su fina ironía, si tuviera que sacar diálogos brillantes de la novela, casi tendría que ponerlos todos, un placer, humor inteligente en estado puro.
La estructura argumental es muy similar a la del "El sueño eterno" ( reseñada aquí ) una historia enrevesada, con múltiples personajes y situaciones aparentemente sin relación y luego la conclusión y la explicación de todo lo que pasa, lejos de ser como las clásicas novelas de misterio de Agatha Christie, por citar un ejemplo, no queda todo resuelto, muchos temas se resuelven con una suposición y otras como diciendo "nunca sabremos por qué esto o lo otro...", algo que me parece mucho más realista.
No puedes dejar de leer esta novela, mi recomendación es total, es una obra imprescindible para cualquier lector que se precie, en mi opinión el ejemplo más sublime de novela negra americana que he leído, por encima de las novelas de Hammet. Ross MacDonald y a la altura del mejor James Ellroy

 
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La isla del Dr. Moreau de H.G. Wells

Con Wells disfruté mucho leyendo "El hombre invisible", "La guerra de los Mundos" y "La máquina del tiempo", esta es por tanto la cuarta novela que leo de él, y aunque no es una maravilla, ni la recordaré por siempre, no es una obra aburrida, creo que se deja leer y te hace pasar un buen rato.
Wells es un maestro indiscutible de la ciencia ficción y sus historias han sido miles de veces versionadas, adaptadas o han servido de fuente de inspiración a generaciones posteriores de escritores, por tanto a pesar de que es una novela menor en su historial, no por ello deja de ser interesante.
Particularmente me gusta la "inocencia" de la época en la que está escrita, lo cual hace que se perdonen las barbaridades científicas que en el ella se cuentan, las cuales serían intolerables si hoy en día se escribiera la novela.
Escrita en la época en la que los científicos empezaban a experimentar con animales, realizando vivisecciones para sus investigaciones y cuando la teoría de la evolución de Darwin recién empezaba a estar aceptada por la comunidad, esta novela precisamente trata de reflejar los horrores a los que podría encaminarnos la ciencia y los descubrimientos recientes. Reflexiona sobre donde está el límite de la ciencia respecto a Dios y la responsabilidad de los científicos para realizar acciones que lleven al bien de la humanidad y no a su destrucción.
Hoy en día, leer la novela no causa el más mínimo miedo, por lo increíble e irreal de los acontecimientos que se relatan ( bestias salvajes a partir de mezclas de órganos de animales distintos y con aspecto humanoide y capacidad del habla ), pero se puede entender que en la sociedad de inicios del siglo XX causaría realmente pánico.
En resumen, la novela no deja de ser más que una curiosidad de un autor cumbre y pionero de la ciencia ficción y sin lugar a dudas esta sería la peor de sus célebres novelas, pero si disfrutaste de "El hombre invisible" ( para mí la mejor obra de Wells ), tienes que leer el resto de su obra.

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La Locura de Almayer de Joseph Conrad

Curiosamente no conocía esta novela de mi autor favorito ( los lectores de este blog ya deben conocer mi absoluta y total devoción al que sin lugar a dudas es el mejor escritor en lengua inglesa del siglo XX ) y todavía más curioso, resulta que es su primera novela.
Mi admiración con Conrad es tal que lo disfruto a pequeñas dosis, al principio cuando lo descubrí en la novela de "El duelo", empecé a devorar todo lo que encontraba de él y cuando leí "Lord Jim" me quedé en un estado de estupefacción tal que me dije "Ojo, esto es alta literatura, vamos a disfrutarlo poco a poco", varios años más tarde, después de un par de novelas más, leí "El corazón de las tinieblas" y eso lo colocó en la cumbre de mis autores preferidos, así he seguido leyéndolo, poco a poco, por ejemplo hace dos años leí "Tifón" y este año leí la que completa el triplete de grandes obras maestras de este autor "Nostromo", reseñada aquí.
A pesar del placer literario de Nostromo, quise repetir con otra y cuando me encontré con esta, que además es su primera novela, no me pude resistir.
¿Y qué puedo decir de ella?,pues que, Conrad, lo vuelve a hacer, aunque más bien, debería decir, Conrad lo hizo por primera vez. Que extraordinaria sensación ver esas descripciones de almas torturadas, conflictos éticos, amargura, amor, odio, venganza..etc en un joven autor que llegaría a ser conocido a nivel mundial como un maestro.
Esta novela es una delicia y creo que podría ser un buen inicio para aquellos lectores que no conocen todavía a Conrad, si esta novela no les agrada, teniendo en cuenta que es 10 veces peor que sus obras maestras, mejor que no lean más a Conrad y sigan leyendo y madurando y retómenlo más adelante, Conrad es un inmenso placer, pero es un selecto y exclusivo placer.
Al principio la novela es un poco compleja con un argumento enrevesado, pero a partir de la mitad, se vuelve 100% Conrad y por tanto alcanza cotas altísimas, un placer total.
Mi recomendación es simple, si les gusta Conrad léanla porque la disfrutarán, si no conocen a Conrad ( no me imagino que alguien que lo conozca no le guste ), como ya he comentado, esta novela puede ser un buen comienzo para abrir boca, como un excelente aperitivo, antes de los platos de la más alta cocina literaria que nos regaló este autor inmortal.


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Carmilla de Sheridan Le Fanu

Aquellos que crean ( entre los que me incluía hasta hace unos pocos días ) que ls novela "Drácula" era la precursora del género vampírico, anda completamente equivocado, es la novela que ahora mismo nos ocupa.
Publicada aproximadamente 25 años antes ( en 1872 ), tiene muchos aspectos que obviamente inspiraron a Drácula: escrita en primera persona, la existencia de un experto "cazavampiros", la muerte del vampiro con una estaca y decapitado...etc. Aunque no supera en calidad a ésta, creo que en agilidad, viveza y entretenimiento si está por encima.
Es una novela relativamente corta, se lee en poco más que una tarde y con un alto dinamismo, particularmente la disfruté y aunque no tiene excesivas dosis de suspense y misterio te atrapa por la sencillez del lenguaje que utiliza.
En esta época en que los muertos vivientes, aunque más concretamente los zombis, están de moda, no puedes dejar de darle una repasada a esta obra donde además de las dosis de vampirismo, existe una alta concentración de erotismo lésbico absolutamente adelantado a la época.
La vámpira es femenina, hermosa y escultural y sólo mata mujeres, aquellas de las que se enamora, las seduce tiernamente y tiene acercamientos sexuales, pero su ansia de sed no la puede controlar por lo que poco a poco va debilitando a su víctima hasta que muere.
Por su corto tamaño es ideal para leer entre novelas más complejas y densas o incluso para leer simultáneamente con otra novela ( como fue mi caso ), así que si no la han leído háganlo, no van a perder el tiempo.
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Los que nos salvaron de Jenna Blum

Interesante primera novela de esta autora, da una vuelta de tuerca al ya muy recurrente tema de los nazis y judios, en este caso, cuando pareciera que todo estaba ya escrito, se pone un poco del lado de los civiles alemanes que compartieron la barbarie y para sobrevivivir miraron a otro lado, ya que una protesta les conduciría a un cruel muerte.
Este enfoque me parece original y en mi caso me abrió un poco la perspectiva, hasta ahora ni me había planteado que sintieron la gente normal, alemanes de nacimiento, ante la proliferación de los ghettos, los trenes cargados de judios, las "leyendas" sobre las cámaras de gas y los hornos..etc.
En el caso de esta novela, la carga de remordimiento de las dos mujeres protagonistas, madre e hija es enorme, ya que la madre tiene que caer en lo más bajo y prácticamente destrozar su vida para siempre por sobrevivir y hacer prosperar a su hija.
Como es habitual no contaré mucho más detalles de la obra, sólo comentar que literariamente es pasable, está relativamente bien escrita y si le tuviera que poner una pega ( tiene varias, pero esta sería la más destacada para mí ) es que es una novela "demasiado" de mujeres, escrita por una mujer, dos protagonistas mujeres y los hombres no son más que un mero objeto necesario para la coherencia de la novela, las descripciones de las intimidades femeninas son tan detalladas, que en algún momento me produjeron rubor y los hombres son brutales, adictos al sexo, inmaduros y pobremente descritos por la autora.
La estructura de la novela me parece que está bien planteada y juega "limpio", no oculta nada al lector y por tanto me parece que el final y la conclusión de la novela, aunque por lo demás bastante evidente y natural dada su desarrollo no deja de sorprenderte, llegarte a lo más profundo, e incluso en mi caso hacerte saltar alguna lágrima, algo que muy pocas novelas han conseguido, por lo que ya por ello se merece mi respeto y consideración.
No me alargo más, es una novela para pasar el rato, se deja leer y puede ser que les agrade mucho a la mayoría de los lectores, por lo que la recomiendo, sobre todo si eres mujer, creo que llegarás a identificarte mucho más con el personaje principal, a comprenderlo, a aceptarlo y a no juzgarlo.

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Una breve historia de casi todo de Bill Bryson

Placer absoluto la lectura de este libro de divulgación científica, hacía muchos años que no disfrutaba tanto leyendo un libro, quizás tenga mucho que ver mi profundo interés por la ciencia, el origen y estructura del universo y la Naturaleza.
Es un placer, por la cantidad gigante de datos que aporta, de la cantida de temas que trata, desde el origen del Universo, los orígenes de la ciencia, geología, antropología, genética y por supuesto física y química.
A pesar de que se lee de tirón y no me parece compleja, es posible que gente con poca curiosidad o escaso conocimiento científico se pierda y no entienda casi nada, por ejemplo mi hija de 7 años no entendería nada, por lo tanto, no es un libro pesado y extremadamente técnico pero tampoco es un libro que cualquiera puede leer.
Lo que más me ha impactado es no lo curioso del mundo que nos rodea y del pasado tan brutal que tenemos atrás, sino realmente lo poco que sabemos de la Naturaleza, lo "insignificante" que somos como raza humana, que al fin y al cabo, no somos más que un breve episodio en la historia del universo, una moto de polvo apenas trascendente en el devenir del Universo futuro, éste, la Tierra y todo lo demás existió antes de nosotros y existirá después de nosotros como si ni siquiera hubiéramos existido. Una insignificante mota de polvo.
Otra es la casualidad de que tú existas, la cantidad de "casualidades" que han tenido que ocurrir desde el principio del Universo para que estés aquí y ahora. Un organismo podría haber sido aplastado por una piedra desprendida hace millones de años y no sólo no existirías sino que tampoco lo haría la raza humana. Somos un pequeño accidente en todo el proceso de la vida ( que todavía no se sabe muy bien cómo, porqué y cuando existió ) y la vida siempre estará ahí y esta mucho más presente de lo que nosotros podemos pensar, agarra un trozo de tierra y en ella habrá más vida que el número de seres humanos en todo el planeta.
El libro además no entra en polémicas ni científicas ni teológicas, expone todas las teorías científicas de una forma neutra y simplemente exponiendo, deja al lector que saque sus propias conclusiones.
En resumen, novela mil por cien recomendable, se lee de tirón, te engancha y te deja con ganas de saber más y más y cuando lo dejas no sólo te deja todo lo aprendido, sino que, y ahí una de las maravillas de esta novela, te deja la sensación de lo poco que sabes y lo mucho que te falta por aprender, es más lo poco que sabemos como raza, como especie "inteligente" de los inmensos misterios de la naturaleza que nos rodea y las pocas posibilidades que tenemos para conocerlas.

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Corre, Conejo de John Updike

Nunca había oído hablar antes de esta novela ni de este escritor, como últimamente hago, navegando por Internet encontré esta recomendación y decidí leerla.
Aparentemente es una de las grandes novelas americanas y después de haberla leído no tengo muy claro porque la clasifican de esa manera.
Es una novela donde la estructura argumental deja mucho que desear y su mensaje me parece más o menos oscuro, pero esta escrita con maestría y los sentimientos y situaciones se describen cruda y de manera muy realista.
Es una novela trágica y hay momentos en los que la angustia traspasa las páginas y se coloca en tu estómago como si fueras un espectador real viviendo la escena, creo que momentos como éste son los que dan la magnitud de gran obra a esta novela.
Pero, como he comentado antes, que es el punto central de la novela, a mí particularmente me deja frío. Conejo es el apodo del protagonista y como el título indica, un día va a recoger a su hijo a casa de sus suegros y en lugar de hacer esto, decide huir y dejar a su esposa embarazada sola.
Después de eso van surgiendo una serie de acontecimientos que desembocan en una terrible tragedia, que obviamente no desvelaré, pero alcanza sin lugar a dudas las más altas cotas en estos fragmentos. Aún así, algo no me encaja en la obra, el autor vende al protagonista como un buen hombre, castigado por la vida y acosado por su alrededor que no le deja vivir en libertad, pero a mí particularmente me parece un inmaduro, hijo de perra, no sé si es que no capté bien lo que el autor quería comunicar, pero no compré su idea.
En términos generales, la novela es irregular, pero tiene momentos que son excelentes y que impiden que la catalogue como "no recomendable", en mi opinión es una novela que algún día podrían leer y quizás hasta le pareciera una obra maestra, al menos potencial para ello tiene y depende quizás de la percepción del lector el elevarla a esos niveles.

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Pálido Fuego de Vladimir Nabokov

Novelas como éstas, me deprimen. Me deprimen, porque acaban con mi vocación de escritor, jamás seré capaz de escribir algo tan impresionante como lo que ha escrito Nabokov en esta impresionante obra.
Sin lugar a dudas se puede calificar esta obra como novela experimental, su estructura es única y original, consta de 4 partes, un prólogo, un poema de 999 versos dividido en 4 cantos, notas a dicho poema y luego un índice.
Con todo esto Nabokov hace magia literalmente, el poema inicialmente parece ser un canto autobiográfico de un escritor vecino del narrador/editor del poema, las notas que siguen del editor, son notas de un personaje egocéntrico que a la vez que comenta el poema, cuenta su historia personal y del país al que pertenece ( Zembla, que sólo existe en la imaginación de Nabokov ) y lo que transcurre en los días que el autor escribe el poema y cómo el editor ( Kinbote ) se pone el mérito de inspirar al poeta sus versos. Cuando acabas de leer las notas, vuelves a leer el poema y LO INTERPRETAS DE OTRA MANERA!!, Nabokov ha jugado contigo, ha manipulado tu interpretación, te ha hecho ponerte unas gafas de otro color, ¿no es increíble?.
Si además se tiene en cuenta que la obra se lee de tirón y es relativamente amena, estamos hablando de una novela hipnótica, mágica y con múltiples interpretaciones. Adicionalmente la prosa de Nabokov es propia de un genio, de un malabarista de las palabras. Estamos ante una obra única, excepcional y de una calidad literaria fuera de categoría y clasificación, un monumento literario, una obra maestra.
Todo el mundo conoce a Nabokov por Lolita, y hasta ahora era el único libro que había leído de él, pero esta novela la supera. Esta obra es sólo para maduros y expertos lectores, Nabokov no es para cualquiera y a partir de hoy es un serio candidato para convertirse en unos de mis autores favoritos, inmediatamente va a pasar a estar en mi lista de pendientes toda su obra, pero dudo que este año vuelva a retomarlo, por todo lo anterior, es un autor que te deja exhausto, agotado y con una sabor que quieres seguir degustando por varias semanas, lentamente. Es un plato de la más alta cocina literaria y por tanto vale la pena dosificar.

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La casa de las bellas durmientes de Yasunari Kawabata

Muy pronto me decidí por repetir a Kawabata entre mis lecturas, el hecho es que me dejó con ganas de más la brevísima "La bailarina de Izu" que ya reseñé anteriormente.
Esta novela que nos ocupa no es que sea mucho más larga, se trata de hecho de un conjunto de tres cuentos, en el que el primero y más extenso es el titulado igual que el libro, de este será el único del que voy a hablar.
El cuento tiene una hermosa prosa y la historia es muy hermosa y relativamente original, un señor mayor, recuerda las mujeres más importantes de su vida visitando un "burdel" curioso, en el que se puede dormir con una hermosa, virgen y desnuda mujer sedada con la única condición de no realizar ningún tipo de contacto sexual con ella.
La belleza de las descripciones del cuerpo femenino, la virginidad y tersura de la juventud se contrapone con la senilidad, vejez y en algunos casos impotencia sexual de los viejos que acuden a sentirse quizás más jóvenes, a recordar sus años en los que podían gozar, hacer sufrir o ignorar a sus mujeres.
Su argumento original y las costumbres japonesas que aparecen, ayudan a que la novela se leade un tirón y se disfrute. Es una novela muy ligera y simple de leer que la hace ideal para intercalarlas entre otras obras complejas.

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El libro de un hombre solo de Gao Xingjian

Otra novela de un premio Nobel, en esta ocasión de un autor chino. Una relativa extensa historia, con una estructura, narrativa y temática brillante.

Gao escribe con maestría, en segunda y en tercera persona, el retrato de un hombre ( entiendo que tiene mucho de autobiográfica ) en su búsqueda de la libertad total, intercalando la vivencia del presente con sus recuerdos atormentados de la China comunista de Mao Zedong.

La novela no es fácil de asimilar y creo que se hace complicada de entender si no conoces en detalle la compleja situación de China de mediados del siglo pasado, yo pude seguir relativamente la trama porque recientemente leí "Los cisnes salvajes" ( reseñada aquí ) la cual entra en profundidad en la compleja situación, rozando lo kafkiano, que sucedió en estos años oscuros del "Salto Adelante", la "Revolución Cultural" y otras aberraciones de este líder de mil millones de seres humanos.

Pero la novela cuando es contada en segunda persona y se centra en el presente, alcanza cotas excelentes y las reflexiones filósoficas, metafísicas, los viajes, las aventuras sexuales abundantes ( todos los acontecimientos del personaje pasan con alguna mujer alrededor, el autor parece que permanentemente busca la libertad entre las piernas de una mujer ) son de una gran calidad.

El libro es complejo y hay momentos en los que se vuelve un poco pesado por lo que no lo recomendaría abiertamente a aquellos que no tienen un gran bagaje literario, pero este autor es un digno premio Nobel y por tanto un placer literario exquisito y para pocos paladares.

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El emblema del traidor de Juan Gómez Jurado

Dado que mi experiencia con "Contrato con Dios" había sido suficientemente satisfactoria, en el sentido de pasar un buen rato leyendo una novela palomitera, decidí darle otra oportunidad. Dicen que este autor es el "Dan Brown español" y en esta novela hace más honor a ese sobrenombre.
Pero, lo siento, eso para mí es malo, Dan Brown me parece un autor pésimo, no espero de él más que una novela que me entretenga y él no lo consigue y tampoco lo consigue esta novela que nos ocupa.
Sinceramente, la novela tiene una escasa calidad literaria, lo cual imagino que será una excepción, ya que "Contrato con Dios" no es tan mala. Los diálogos son lamentables, la trama no tiene ni pies ni cabeza, pasan acontecimientos sin apenas descripción y cosas completamente absurdas. No suelo contar detalles de las novelas, por lo que lamento no poder sustentar con ejemplos estas afirmaciones que son relativamente duras.
Estuve tentado de dejarla y eso en mi caso me ha pasado muy pocas veces, me gusta tanto leer que es para mí el mayor delito hacer esto y sólo lo he hecho con dos novelas en mi vida ( aquellas que no he podido leer porque son demasiado complejas para mí no cuentan ). Me daba igual lo que le pasaba al protagonista, a la mujer, a su hijo que no conoce y la "sorpresa" que pasa al final de la novela, me deja totalmente indiferente, lo cual es mucho mejor que indignación, pero también hay pasajes que consiguen que me indigne.
Mi recomendación es que no lean este libro, no creo que valga la pena, a poco que tengan un pequeño espíritu crítico se van a dar cuenta que esta novela deja mucho que desear.
Lo bueno es que a pesar de esto, la novela no me ha dejado una sensación del tipo "nunca voy a leer nada de este autor" así que seguiré considerándolo en futuras lecturas, aunque ya no este año.

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HHhH de Laurent Binet

Interesante novela histórica, aunque tiene ciertas particularidades que creo que hacen que exactamente no pertenezca a este género.  Como mínimo su estructura es ingeniosa y se centra en un hecho histórico real y, esto lo que le da la originalidad, en el día a día del escritor mientas la escribe.
Podríamos discutir si le aporta o no a la historia la conversación con su esposa para ver si ella recuerda el color del coche del mandatario nazi, ya que diferentes fuentes documentales no cuadran con lo que el vio en el museo que se supone que es el coche original o las críticas de ciertas películas y novelas centradas en la época y los personajes de la novela..etc. Y esto hace que salte del documento histórico, contado como libro de texto con un extremo rigor al momento actual en el que escribe la novela y sus preocupaciones, obsesiones sobre la exactitud de lo que acaba de escribir. 
Lo que es un hecho es que si no fuera por estas digresiones estaríamos como he dicho antes, ante una obra enciclopédica sobre un intento de atentado a un mandatario nazi en la Praga ocupada durante la segunda guerra mundial y no en una novela. Si el efecto es entretener al lector y hacer una historia más amena, la verdad que sí se consigue.
Quitando todo este matiz comentado, es muy complicado que una obra que cuente uno de los miles de episodios acaecidos en ese extraordinario y más grande ejemplo que ha existido en la historia de la Humanidad de que la realidad siempre supera a la ficción que es la Segunda Guerra Mundial, no puede dejar de ser interesante.
En este caso, el curioso título de la obra representa las siglas de la frase "Himmlers Hirn heisst Heydrich" (el cerebro de Himmler se llama Heydrich), personaje, el de Heydrich.  que yo al menos desconocía, como clave del nazismo, pero que tal como se cuenta, parece que fue uno de los más despiadados y sangrientos del tercer Reich ( lo cual tiene un macabro mérito)  llegando a ser el maquinador e "ingenioso" diseñador del masivo método de exterminio de judíos de los campos de concentración y responsable de miles de fusilamientos y asesinatos mientras fue gobernador de Praga, de ahí uno de sus sobrenombres del "carnicero de Praga".
Además de él, se comentan todos los preparativos para su atentado y posterior persecución y muerte de los responsables del mismo, personas semi anónimas pero que son reconocidas como héroes nacionales en Checoslovaquia y cuyos nombres están en las calles cercanas al lugar del atentado de este nazi. Atentado producido quizás en el momento más alto de dominio nazi en la guerra y que en cierta forma sirvió para llenar de esperanza a los pueblos ocupados y a los aliados combatientes porque sirvieron para evidenciar la vulnerabilidad del, que hasta ese momento parecía invencible, ejército alemán.
Después de todo esto y por mi entusiasmo moderado hacia todo lo que rodea la segunda guerra mundial, no puedo de dejar de recomendar esta novela que les hará pasar un rato ameno y que les enseñará más detalles de ese apasionante capítulo de la historia de la Humanidad de mitad del siglo pasado.

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Los propios dioses de Isaac Asimov

Definitivamente no soy un gran aficionado a la ciencia ficción, por esa razón, no conozco mucho de este género aunque me alcanza  para reconocer a Asimov como un maestro de este tipo de obras. Mi conocimiento es tan escaso que creo que es el único escritor de calidad dentro de ese género literario.
Por eso mismo, me decidí este año por repetir y leer otra novela de este autor, la que ahora nos ocupa no es tan amena como "El fin de la eternidad", pero siendo un ingeniero, amante de la ciencia, una persona que me quedo ensimismado viendo series de televisión como "El universo" y que todo lo relacionado con los agujeros negros, de gusano, los teóricos y todavía no verificados agujeros blancos..etc me entusiasma, es difícil decir que la novela que nos ocupa no me guste.
Pero reconozco que la parte que me gusta sería la que a la mayoría le va a parecer prescindible, aquella en la que se mete en temas demasiados técnicos que no aportan nada y bla, bla.  Temas sobre la conservación de la matería y del momento lineal, las fuerzas subatómicas, campos electromagnéticos..etc
La parte que la mayoría reconocerá como excelente será la segunda, donde se describe una "parasociedad", ( tendrán que leer la novela para saber de que hablo ) , pero a mí es la que más me aburre y menos me dice, porque en sí la novela como entrenimiento no llega a llenarme.
Además de esta parte, hay dos partes más que son bastante diferentes entre sí, pero que tienen un nexo en común y que forman el todo de la novela, la parte que más me gustó es la tercera y última donde se describe una sociedad "lunática", es decir que vive en la Luna y me parecen muy interesantes las reflexiones sobre como sería la vida en el satélite, creo que esto salva el conjunto de la novela.
Si eres un amante de la ciencia ficción está de más decirte que debes leer este libro, de hecho deberías de leer todo lo que salió de la mente de este autor, sino lo eres y tampoco la ciencia no está dentro de tus inquietudes, esta obra te parecerá incomprensible y aburrida a más no poder.

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Arrancad las semillas, fusilad a los niños de Kenzaburo Oé.

Siguiendo el criterio de lectura de premios Nobel, si hace unas lecturas me decidí por el primer japonés que lo ganó, ahora es el turno del segundo, y en este caso, también he elegido su primera novela.
A pesar de que la historia es bastante cruda, tiene en cierta manera una semblanza a "El señor de las Moscas" y la sociedad descrita parece que se trate de una novela distópica, aunque me temo que lo que se describe debe ser muy próximo a la realidad japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, la novela no me acaba de convencer, no consigue dejar una huella excesivamente grande en el lector,
Estoy completamente convencido que esta no es ni mucho menos la mejor obra de este autor ( o al menos eso espero !!!) , pero a diferencia de Kawabata no me deja entrever los placeres literarios que me esperan en sus obras más reconocidas por el público y crítica.
No va a ser un autor que esté en los primeros lugares de mi lista de pendientes futuros y cuando me decida esta vez me informaré de cuales son sus novelas más recomendadas.
La novela se deja leer, es relativamente amena, pero al menos yo, espero mucho más de un premio Nobel, nada que ver con Kipling,  Thomas Mann, Hemingway, Camus o el mejor de todos, García Márquez por citar algunos.
Así pues este libro no lo recomiendo, seguro que pueden encontrar por ahí novelas que valgan mucho más la pena, pero no puedo dejar de tener mis dudas a futuro y estoy seguro que le daré otra oportunidad a este escritor.

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Yo confieso de Jaume Cabré

Encontré esta novela en una recomendación en un tuit ( nunca dejaré de agradecer a mis seguidores la reciprocidad en recomendaciones ), además el hecho de que está escrita originalmente en catalán y hacía muchos, muchos años que no leía nada en mi lengua materna, consideré que una novela de más de 1000 páginas, era un buen ejercicio para quitarme el óxido acumulado en estos años de vida en México.
Y no sólo he conseguido recuperar la frescura en mi lengua vernácula, sino que he leído un auténtico novelón, una obra extraordinaria, aquí no estamos ante una obra normal, es una obra maestra y llamada a ser un clásico, no temo en decir que estamos ante las mejores novelas del siglo XXI.
Jaume Cabré, al que no tenía el gusto de conocer, y al que tengo que decir que es un genio y tiene mi absoluta admiración, monta una novela a base de retazos, historias paralelas con un nexo en común ( un violín y el mal ), con una estructura totalmente original, mezclando las historias a modo de flashbacks con objetos, situaciones..etc comunes. Pasa por delante de un cementerio e inicia la historia del soldado que ahí está enterrado, que narra durante las siguientes páginas y que al final tiene relación con otra que inició 300 páginas atrás y que tiene que ver con un cuadro de una pared y al final todo en conjunto tiene que ver con la historía del violín. Y además con saltos temporales, las historias no se cuentan de manera lineal...es tan compleja que se me hace imposible explicarla. Extraordinaria.
Pero, cuidado, a pesar de esto, y es lo que la convierte en algo especial, la novela no es para nada aburrida, ni de difícil comprensión, ni apenas te pierdes una vez que captas las reglas del juego. A pesar de que un diálogo está mezclado con una frase del presente y otra del pasado e incluso hay momentos que tres conversaciones en diferente tiempo y espacio y sobre temas diferentes ( un campo de concentración, la Barcelona postguerra civil y un hospital en medio de África ), no te pierdes.
Y nada de trozos de 300-400 páginas superficiales, algo típico en una obra de 1000 páginas, ni capítulos sobre un personaje o historia que no aportan nada a la novela, nada de eso, todo es uno, todo es clave, todo es importante y todo tiene sentido, las descripciones apenas hay y los diálogos son cortos y rápidos.
Es una obra que no deja de sorprenderme cada vez que pienso en ella, la leí con tranquilidad, creo que la empecé por el mes de Junio y la llevaba en paralelo con las obras que aquí he ido reseñando, me pude haber pasado más de una semana sin haber leído nada y cuando la retomaba a pesar de como es su estructura y su "complejidad", para nada me perdía, immediatamente te enganchabas a ella.
Cualquier lector que se precie no puede dejar de tener esta novela en su bagaje literario, es una auténtica joya y es una obra absolutamente imprescindible, sin lugar a dudas esta novela quedará en el top de las obras que más me han influido en la vida y teniendo en cuenta que hablamos de una obra de menos de 3 años de antigüedad y lo que he leído en mi vida, eso es mucho. Cuando piensas que los clásicos son las únicas novelas que marcan época, que ya no se escribe hoy en día nada como lo que ya se escribió, que todo está escrito, que no hay nada nuevo bajo el sol, que la literatura está en decadencia...bla bla, llega esta novela y te das cuenta de lo equivocado que estamos todos.

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La bailarina de Izu de Yasunari Kawabata

A falta de inspiración para elegir novelas que leer y siempre tratando de no repetir autor, me he decidido por la lectura de autores que ganaron el premio Nobel.
El primero por el que me decidí fue por este autor que fue además el primer japonés en ganar el premio y ésta es su primera novela.
Aunque más que novela es un relato corto, muy corto, se lee aproximadamente en una hora y la verdad, es demasiado corto para sacar una conclusión del autor e incluso para hacer una reseña.
No obstante, he de decir que el relato es hermoso, a mí particularmente se me hace muy complicado no sentir gusto por una obra oriental, los tiempos, la forma pausada en la que está escrita es única y si además hablamos de las tradiciones, costumbres y cultura de la historia nipona feudal, es imposible que un libro que se centra en esto desagrade.
Así que recomiendo la lectura del relato, aunque advierto que te deja con ganas de más, estoy convencido que regresaré con este autor para leer algunas de sus obras que le consagraron. No conocía nada de este autor y simplemente me atreví con él porque vi que había ganado el Nobel, pero no me arrepiento y queda en mi lista de pendientes algunas de sus novelas más largas que quizás lea dentro de poco. Por lo tanto recomiendo no sólo esta pequeña obra sino cualquiera de este escritor que se suicidó tres años después de ganar el premio Nobel.



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Todo lo que muere de John Connolly

Absoluto novelón de John Connolly, un orgasmo de violencia cruda, un ejercicio de abundancia literaria. El escritor en 500 páginas sin descanso, nos regala dos novelas por una, dos cazas de asesinos en serie y en general una novela que regala una experiencia literaria de las que no se olvidan.
Con un comienzo atronador, en la que describe el asesinato cruel y despiadado de su mujer y su hija, luego la novela pasa a una especia de "la vida sigue" para el protagonista que se pone a investigar una serie de acontecimientos que la sitúa en la típica novela negra americana, páginas que recuerdan al mejor Chandler, pero esto dura poco, al menos unas 100 páginas y después la novela es Connolly, estilo propio, la historia que aparentemente trata sobre una historia de una mujer desaparecida medianamente involucrada en un tema mafioso, da un giro que nada tiene que ver, un giro espectacular y se destapa una historia absolutamente cruda y donde lo más bajo y asqueroso de la raza humana sale a flote, después de este episodio. que podría dar tranquilamente para una novela que sería un best-seller, resulta que todavía estás por la mitad del libro y sin descanso, el autor nos regala la persecución del asesino de su mujer y su hija que fue poco a poco contando como un flashback y le da el desenlace, mientras tanto, asesinatos brutales y que representan la encarnación del mal más absoluto, descripciones de los personajes más oscuros de los bajos fondos estadounidenses y de la ciudad de Nueva Orleans con su pobreza, su violencia racial y sus pantanos semisalvajes. Placer literario sin descanso.
Y en medio de todo esto, el personaje principal Charlie "Bird" Parker, un ex-policia que deja su profesión por el tema del crimen comentado y que no es el típico policía honrado y que cumple y hace cumplir la ley sino que el tipo no sólo se pasa por el forro los métodos policiales sino que más allá de rozar la ilegalidad, es un completo fuera de la ley y sus compañeros de aventuras, auténticos delincuentes, desde ladrones hasta asesinos a sueldo. Brutal.
Me imagino esta obra llevada al cine y podría ser una historia que dejaría al mismísimo Hannibal Lecter o el asesino serial de Seven como hermanitas de la caridad.
Lectura que recomendaría al 100% sino fuera por la extrema violencia y brutalidad de los crímenes que se cuentan, pero que es un placer literario en toda regla, la violencia y la maldad humana hecha obra de arte.

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El mago de Oz de L. Frank Baum

Llevaba mucho tiempo está novela entre mis pendientes, cuando hay una película tan popular y que en mi caso he visto tantas veces ( mi hija me "obliga" a verla con ella por lo menos dos veces por semana ) siempre tienes un poco de reparo, ya que pierdes la posibilidad de imaginarte a los personajes por tu cuenta ( obviamente que no pude dejar de poner a Dorothy la cara de Judy Garland ), de la capacidad de sorpresa..etc.
En muchas ocasiones la novela supera a la película ( más bien dicho existen muy pocas excepciones a esta regla ) y en este caso también se cumple, esta obra es una delicia y sin lugar a dudas una obra maestra.
No cometan el mismo error que yo de no leerla porque ya se conocen la película de memoria, por supuesto que aparece el hombre de hojalata sin corazón, el león cobarde, el espantapájaros sin cerebro y la niña que sólo quiere regresar a Kansas y que para conseguir sus objetivos deciden ir en busca del maravilloso mago de Oz a la ciudad Esmeralda, el cual no es más que un hombre normal, llegado hace muchos años a ese país.
Quitado de ese núcleo en el libro pasan muchas más aventuras, más escenarios y más personajes que en la película ( por cierto, que  la "precuela" que está ahora en cine si muestra, como por ejemplo el hermoso país de porcelana ). La novela además tiene grandes mensajes de liderazgo, superación personal, creer en uno mismo...etc, no es sólo una novela de fantasia para niños. El final de los personajes principales es muy diferente y los logros que consiguen gracias a creer en ellos mismos, o más bien gracias a hacerles creer que ellos ya tienen lo que andaban buscando son mucho más altos que los de la película.
A pesar de la profundidad del mensaje, la novela es relativamente corta y puede ser un excelente comienzo de una vida de lectura para los más pequeños.
Disfruté mucho con ella y estoy convencido de que ústedes también lo harán, así que simplemente encuentren un hueco entre novela y novela y dedíquenla un par de horas a este libro, no creo que les quite más tiempo, les aseguro que no se arrepentirán.

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Mi planta de naranja lima de Jose Mauro de Vasconcelos

 Me considero una persona, y no creo ser presuntuoso, sino fiel a la verdad, que ha leído mucho a lo largo de su vida. Por tanto creo que tiene mucho valor el que diga que de las innumerables novelas que he leído, algunas excelentes, otras olvidables y alguna basura, jamás me había encontrado con una novela tan enternecedora como ésta.
Se me hace imposible imaginar que a alguien no le llegue algunos fragmentos de esta obra al corazón, todos hemos sido niños y algunos han padecido en cierto grado la pobreza en su infancia, y aquellos que lo han hecho, no pueden dejar de entender los enormes problemas afectivos y no sólo económicos que genera esta ausencia de lo más básico en una familia.
En esta novela sensible ( que no sensiblera ), tierna, hermosa, graciosa y en algunos momentos terriblemente cruel, el autor consigue que estemos en la propia piel del protagonista, que volvamos a ser niños y que por tanto entendamos completamente lo que siente, nos vuelve a nuestra más tierna infancia y quizás ( como ha sido en mi caso ) la nostalgia de que es una época pasada y que podría haber sido mucho mejor, sentimos que el protagonista está perdiendo parte de la suya y eso nos deja una huella de pesar enorme, porque creo que todos sabemos que a lo mejor no es la mejor época de una vida, pero es la más importante, la que más puede marcar el destino de toda una vida y a muchos de nosotros nos gustaría no haberla nunca dejado atrás.
He de confesar que no conocía nada de esta novela, que nunca había oído hablar de su escritor y simplemente llegue a ella de casualidad. Navegando por internet aunque no recuerdo muy bien dónde, vi que la recomendaban, diciendo que era una novela que llegaba al corazón, me llamó la atención y como desde el reto del año pasado ya no pienso tanto qué leer sino que solamente improviso, llegué a esta auténtica joya.  Una vez leída he investigado y veo que es una obra relativamente desconocida en los países latinos a excepción de Argentina, pero todo un clásico en Brasil de donde es originaria, existe una edición en España, pero que consta del 2011 lo cual explicaría porque es tan desconocida, espero que esto sea por poco tiempo y que la empiecen a gozar cada vez más gente, espero que pronto sea reconocida globalmente y ocupe el lugar que se merece en la literatura universal.
Siempre recomiendo una obra basándome en criterios como si es entretenida, de valor o de calidad, en este caso, la recomiendo porque somos seres humanos, somos personas con un alma, con un corazón, con un ser, esta obra llega a lo más profundo, deja una emoción indescriptible. Mientras escribo estas frases estoy con los ojos llorosos, pero en lo más profundo, lo que siento es una alegría enorme, alegría porque probablemente si has llegado a este punto de la reseña y no has leído el libro, casi seguro que lo harás y eso es uno de los más grandes regalos que puedo hacerte, anónimo lector.

 
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Contrato con Dios de Juan Gómez Jurado

 Creo que no hay nadie que esté medianamente metido en el mundillo de la autoedición, libros digitales/Kindle..etc que no conozca a este autor. Un periodista que sabe muy bien como manejarse en este mundo y que además es un escritor de best-sellers.
Hasta el momento, no había leído nada de él y sinceramente no me atraía, pensaba que su tipo de literatura es de la que te sirve para pasar un buen rato, relajarte, vaciar tu cerebro y luego olvidar, no es un tipo de obras que me guste, pero que desde luego de vez en cuando no viene mal explorar y yo desde luego no soy de esos pedantes que sólo leen a Proust y a Joyce y cualquier otra cosa la catalogan de basura.
Sería totalmente injusto por mi parte hacer reseñas de novelas juzgándolas desde una perspectiva no acorde al género o subgénero o tipo de novela de la que se trata y creo que no lo he hecho en ningún momento en este blog.
Una vez hecha esta introducción, comentar de Gómez Jurado no me ha decepcionado, es decir era del tipo que me esperaba, literatura para entretener sin mayores pretensiones y en ese sentido la novela vale la pena.
Considero que no he perdido el tiempo dedicándole unas horas a este libro, aunque si me parece preocupante la sensación de deja-vù que me ha dejado con la excepcional "La biblia de Barro" de Julia Navarro. Un descubrimiento arqueológico que cambiará la historia, la iglesia metida en todo el jaleo, los nazis, judios, musulmanes, excavaciones en zonas conflictivas, un multimillonario a punto de morir que está desde pequeño relacionado con el descubrimiento..etc son demasiadas coincidencias. Que quede claro que no estoy sugiriendo un plagio ni mucho menos ( ni siquiera me he preocupado en ver las fechas de edición de ambas ) sino que esto ha hecho que fuera perdiendo interés en ella a medida que las páginas pasaban, hecho que no habría pasado si no conociera la novela de Navarro.
Una vez dicho esto, la novela está bien escrita, Gómez Jurado sabe como mantener la tensión, como ir desgranando y repartiendo las dosis de misterio, qué información dar en cada momento para mantenerte atrapado..etc por lo que creo que es un excelente narrador y vendedor de novelas best-seller y por ello le doy mi enhorabuena.
Mi recomendación es que la lean, pasaran un buen rato y aunque considero que es peor novela por ejemplo que "La biblia de Barro" es mucho mejor que Pérez Reverte o Dan Brown, por decir dos ejemplos de autores que venden como churros.


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Cienfuegos de Alberto Vázquez Figueroa

Pura diversión en esta novela de Alberto Vázquez Figueroa, pertenece a una popular saga de 7 libros ( el último de ellos publicado relativamente hace poco ).
La novela me ha entretenido, me parece un argumento bastante original y explota un momento de la historía muy importante ( la llegada en el primer viaje de Colón al Nuevo Mundo ), está contada de una forma amena y te engancha hasta su final, su relativa moderada extensión también ayuda.
No soy muy amante de las sagas, cuando empezaba a meterme en el mundo de la lectura, cuando leía el primer libro de una saga me solía leer todas sus continuaciónes, pero ya me he vuelto más selectivo después de sufrir varias decepciones, la única saga que he leído que tiene una gran calidad y que incluso cada nuevo libro supera en calidad a su predecesor o no decae la misma es la saga de Harry Potter.
En este caso, dudo que siga leyendo los diferentes episodios de la saga, creo que la historia tiene un final abierto que lejos de dejarme con ganas de más, considero que tiene un final que abre la imaginación, no quiero decepcionarme siguiendo leyendo las continuaciones y que no cuadren con lo que estoy pensando.
Mi recomendación es que la lean, de vez en cuando leer alguna novela como esta, sin pretensiones, relajada y muy sencilla, máxime cuando en estos momentos y en paralelo estoy leyendo una obra muy compleja y radicalmente diferente a esta que ya reseñaré cuando finalice.


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Pedro Páramo de Juan Rulfo

Este año me propuse releer alguna de las grandes obras de la literatura que en su momento quizás no llegué a apreciar en su justa medida, es un objetivo que tengo, pero hasta ahora es la primera vez que lo hago, porque las ganas de leer algo nuevo siempre me pueden.
Pero en este caso que he releído este libro que no necesita ninguna presentación, no me arrepiento para nada, he disfrutado de esta obra maestra, he gozado de su hermoso lenguaje, he captado los saltos temporales, he admirado su compleja, extraordinaria y única estructura.
Han habido dos factores que han hecho en mí que la disfrute como nunca, el primero la madurez literaria que tengo, mucho mayor que a los 16 años que la leí por primera vez y el hecho de que lleve viviendo en México desde hace 5 años y conozca mucho más sus costumbres y sus maneras. Esta novela es profundamente mexicana y casi hay que ser mexicano para alcanzar a amarla en su justa medida.
Les advierto que la novela no es fácil de seguir, la línea temporal tiene permanentes saltos y nada de continuidad, pero su belleza, sus palabras, su historia es indudablemente hipnótica, hermosa y es de esas obras que entiendes porque son obra cumbre de la literatura, que forman parte del legado inmortal de la humanidad. Una obra escrita en estado de gracia, tocada por la varita mágica de la genialidad.
Ni se les ocurra leer este libro si son muy jóvenes, si tienen un escaso bagaje literario, cada obra llega a cada persona en su momento y si no lo hace regresará algún día con él, no se precipiten sigan gozando de la lectura y cuando decidan ver o conocer lo que es literatura de verdad, con mayúsculas, lo que es arte escrito en palabras lean este libro, es una joya, es irrepetible y siempre la tendrán en su memoria dejando una profunda huella. Es una novela corta, lo que permite gozarla lentamente sin tener que sacrificar muchas horas de lectura y recomiendo que la lean a pequeños ratos, como mucho tramos de 10 minutos, descansen, mastiquen, digieran lo que han leído y sigan varias horas después o al día siguiente, como las cosas buenas de la vida, son mejores si se hacen lento.


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